任碧蓮：典型文化，非典型聲音

2015年08月28日12:25 來源：文學(xué)報 作者：鄭周明 點擊: 次

如果有人問，典型的美國人是怎么樣的？我們或許會想起菲茲杰拉德筆下的蓋茨比，他在美國夢里奮力劃行；　我們也會想起卡佛書寫的那些處于中產(chǎn)階級底層的美國人，他們依然在美國夢里頑強奮斗，而所獲并無預(yù)想那么多。我們最終會發(fā)現(xiàn)，美國人的典型并非指特定的一個群體，它處于動態(tài)，由無數(shù)族群構(gòu)成，而這個構(gòu)成本身就是美國式的典型。

這個族群中，華裔也逃不脫它的典型性。第二代華裔作家任碧蓮書寫了一系列華人移民形象，她面對的華人群體，已經(jīng)擺脫了20世紀(jì)之前那些勞工形象以及永遠處于底層似乎無法翻身的群體，也擺脫了如作家白先勇寫《紐約客》時那般固化在自己的圈子里，以鄉(xiāng)愁對抗異國的疏離感。在20世紀(jì)中葉，大量華人涌進美國時，其中有些是主動尋求移民，有些是暫時躲避，也有些人只是之前在美國留學(xué)工作而因大時代劇變滯留。任碧蓮的父母便在最后那個群體里，他們這代人的足跡像一個無法驅(qū)散的影子，被任碧蓮捕捉住，放進小說里，其中一個故事變成了《典型的美國佬》，出版后獲得1991年度“紐約時報年度圖書獎”并入圍“全美書評人協(xié)會獎”。

小說的開頭便說，“這是一個美國故事”。主人公拉爾夫·張雖是中國人，他融入美國社會的軌跡與其他移民族群一樣，美國之路比想象中要難得多———去餐館打工，繼而排隊等身份，一步步拿到學(xué)位、結(jié)婚生子、購房購車后，似乎終于變得像一個美國人了。在任碧蓮另一部小說集　《誰是愛爾蘭人？》里，同名短篇小說講述的也是一個華裔老太太，在她那混血外孫女和愛爾蘭親家做派之下的困擾，她最終連自己的族群屬性都變得混亂：究竟是華人還是愛爾蘭人？

華人故事為美國夢增加了一些額外情節(jié)，作家則試圖展現(xiàn)不一樣的聲音，任碧蓮聚焦的是自己所看到的族群融合問題。這個問題從上世紀(jì)初便困擾著美國，最初提出的“民族大熔爐”政策，希望所有移民而來的族群能夠成為“標(biāo)準(zhǔn)美國人”，在多年后變成了一項不切實際的大工程，或者說空想。從來不會有標(biāo)準(zhǔn)出現(xiàn)，相反，差異化越來越突顯，直到在諸多學(xué)者建議下，族群融合目標(biāo)換成了容許民族性存在，民族文化參差不一，對國家認同有統(tǒng)一的新方向。換言之，典型的美國人并不互相買賬，但需要對國家有清晰的價值觀。

一個問題解決了，另一個問題則在膨脹。任碧蓮寫出了華人群體與其他族群之間的陌生，這種族群摩擦在美國不僅未削弱，反而近年有愈演愈烈之勢，族群話題甚至成為了一個政治敏感話題。法國兩位哲學(xué)家托克維爾和亨利·萊維在觀察美國夢時，先后都提到了它的眾多困境，其中之一便是族群融合問題以及兩極分化趨勢。做一個典型的美國人并沒有那么安穩(wěn)，在日常生活中，像拉爾夫·張這樣的華人不僅與其他族群保持一定距離，在自身內(nèi)部，也不得不迎來偶然的戲弄。同樣是第二代華裔作家的譚恩美，也通過一系列故事寫到這個典型問題，她筆下的華人女性因來自上一輩過重的期望壓力而遭受更多挫折。這些故事，讓普通美國讀者了解到了一個族群內(nèi)部身在美國的典型文化與非典型聲音。

出現(xiàn)在上海書展的任碧蓮，為讀者講述她在美國寫作的故事，可以說，她的寫作之路也頗為典型。在她出生的時代，美國的寫作者已經(jīng)可以通過高校創(chuàng)意寫作系統(tǒng)來進入文學(xué)界，類型書寫特別是少數(shù)族群題材在這里大量涌現(xiàn)，雙方訴　求　在　某　個　層　面　達　成　一致———通過來自各個族群作家的寫作將民族差異性與融合過程公之于眾。任碧蓮在上世紀(jì)八十年代先后進入斯坦福大學(xué)和愛荷華大學(xué)學(xué)習(xí)創(chuàng)意寫作，同期開始發(fā)表作品。她說：“相比從美國角度去理解美國，從中國角度去理解似乎更為容易，這是一種文化跨越到另一種文化的過程體驗。”同樣，今年來參加書展的英國作家西蒙·范·布伊也在美國學(xué)習(xí)與教授創(chuàng)意寫作。

前年任碧蓮在哈佛大學(xué)開設(shè)系列講座，其中她提出了一個重要話題：在文化融合過程中，“獨立的自我”與“互相依靠的自我”是兩根軸，前者以個體為中心，后者依賴集體；前者是美國式的，后者是族群內(nèi)部式的如華人。在族群融合過程中，這兩者需要尋找平衡點，互相共處。

這個難點也許需要拉爾夫·張的下一代去應(yīng)對了，他們?nèi)詴缘湫头绞匠霈F(xiàn)在同齡一代的華裔青年作家筆下，繼續(xù)構(gòu)建“自我”之路。