在海外新移民作家中，薛海翔以他的多產和多重領域的文學書寫獨樹一幟。從1979年發(fā)表處女作開始，他的大學生題材小說《啊，生活的浪花》便風靡一時。到1987年時，他已發(fā)表了近百萬字的小說、散文和劇本。九十年代留美期間，他又以長篇小說《早安美利堅》再次引起文學界關注，也因此受到著名影視劇導演黃蜀芹的邀請，回國來為電視劇《情感簽證》擔任編劇，由此涉足電視編劇領域，并且一發(fā)不可收，在十年間，以平均兩年一部拍竣播出的頻率，創(chuàng)作了《情陷巴塞羅那》、《潛伏在黎明之前》等十多部電視劇，劇中的地域跨越日本、澳大利亞、西班牙等國，題材涉及金融、諜戰(zhàn)、都市情感等多重領域，可謂五光十色，精彩紛呈。更可貴的是，他在電視劇編劇之余，又將該電視劇的人物、結構和藝術處理重新布局，加入了更多文學表達的元素，進行了更有深度的思考，使之成為有別于電視劇的二度創(chuàng)作，《情感簽證》便是這樣的成功嘗試。
作為一個曾經的知青、戰(zhàn)士、干部、商人，薛海翔經歷了工農兵學商、黨政軍干群等多種身份的轉換，有著相當豐富的人生經歷。他將這些難得的閱歷和多年的思考注入文學創(chuàng)作，因而在題材的開拓、故事的結構和藝術把控上都有自己的獨到之處。與其他海外華文作家相比，薛海翔有三個較為明顯的特色，一是他有很強的讀者意識和觀眾意識。他的小說注重畫面感、節(jié)奏感，在戲劇沖突和結構安排上總能緊緊抓住讀者的心理，深深吸引讀者閱讀下去。他的《早安美利堅》和《情感簽證》在網絡上都有相當高的點擊率，更不用說熱播電視劇了。第二，薛海翔始終關注當下的時事及讀者的欣賞熱點，是最接國內地氣的海外作家之一。第三，薛海翔寫海外題材的作品，沒有常見的留學生文學中的訴苦、宣泄、獵奇，在精神氣質上完全不同于百年來那些忍讓順從的老一代華人移民。他寫文化沖突卻不停留在沖突的憤懣，也不囿于華人圈，而是主動出擊，讓主人公把握自己的命運，絲毫沒有身份認同的困惑，也不強調過客、無根之類的感受。而是欣然接受挑戰(zhàn)，在打敗對手，獲得商戰(zhàn)成功后，又積極為新移民爭取政治權利而戰(zhàn)，表達了新一代移民想要從邊緣走向中心，爭取自己各方面權利的強烈愿望。
綜觀薛海翔的作品，筆者發(fā)現(xiàn)有兩個關鍵詞不可忽略，它或可作為進入薛海翔作品的一把鑰匙，透過它，大抵也能一窺作家的創(chuàng)作訴求和精神氣質。這兩個關鍵詞就是“較量”與“溝通”：“較量”的人生態(tài)度和對“溝通”可能性的探究。
一、“較量”的人生態(tài)度
如果說薛海翔作品中有一條比較明確的情節(jié)線索的話，究其實，不外“較量”二字。它隱含著不認輸、不屈服，主動或被動地迎接挑戰(zhàn)，去拼搏一番、廝殺一場的行為邏輯，又帶著求勝或必勝的愿望與氣勢。以“較量”的人生態(tài)度處世，這一特點在薛海翔的作品中大量存在。
以《早安美利堅》為例，主人公伍迪這個留學生形象，就完全不同于以往逆來順受的華人移民，而是經歷過文革，有著“斗”字經驗和情懷，要來親眼見識一下這個被新中國長期當作頭號敵人的美帝國，甚至還要去“斗斗美國佬”（作者最初給本書的取名就叫《斗斗美國佬》，在與編輯的數(shù)次討論后才改成現(xiàn)在的書名）。
伍迪和初入美國的很多留學生一樣，首先面臨的是居留和工作的困境。他作過各種努力，受過不少挫折和傷害，也傷害過愛他的女人。為了拿到綠卡，他以攻心戰(zhàn)收服了美國女人伊娃的心?；楹?，伍迪為了證明自己的實力，為了讓反對此門婚姻的丈母娘能正視自己，接受自己，他拼命奔走想做成第一筆生意，可以天不遂人愿，累死累活，結果還是以賠錢收場，并與丈母娘發(fā)生了激烈沖突，在圣誕之夜被趕出了家門。為此，他憋足了一口氣，繼續(xù)動腦筋找機會，終于抓住商機，逐漸打開局面，立住了腳跟。機遇和智慧，再加上離間計、連環(huán)計等政治軍事手腕的運用，終于讓他斗敗了一個又一個對手，在商場上逐漸風生水起。
由此可見，伍迪是個復雜而具立體感的人物，兼具發(fā)奮的意志力，不屈的戰(zhàn)斗力和實現(xiàn)目標的創(chuàng)造力。他從一個原本比較封閉的文化狀態(tài)中走出來，急于向代表發(fā)達和先進的社會文化靠攏。他要用勝利證明自己以及自身文化所具有的優(yōu)越性，就必然會把美國當成挑戰(zhàn)命運、贏得尊敬，更好地生活下去的戰(zhàn)場。因此，伍迪不僅在生意場上斗，在政治競選中斗，也和女人（特別是美國女人）斗。他的斗爭精神無處不在。他對征服白人女性、耍了白人男性沾沾自喜，以“斗斗美國佬”的較量之心，迎接一切挑戰(zhàn)，包括在婚姻關系中挑戰(zhàn)他尊嚴的伊娃一家，以及企圖架空他的臺灣生意伙伴。
小說的另一重要人物是福建農民黃耀宗。他總是遭遇環(huán)境和命運的不公，每一次大受挫折后，他總是吼著“不服”，決意要以自己的方法再去較量一番。他靠承包致富，與妻子林琴嬌蜜月旅行到上海，卻無端受到城里人的歧視和污辱，不僅賠了款，還在心靈上大受屈辱。黃耀宗懷著不服，決意要提高自身實力，爭回一口氣。他棄農經商，開辦飯店，勤勤懇懇，紅紅火火了一陣，卻因不擅與地方勢力交往，飯店終被查封。他仍然喊著“不服”，決定再拼一把。為了挽回損失，他接受老同學汪力的建議，借了高利貸，去海上走私電視機，不意被警察當場查獲，判刑入獄。禍不單行，妻子阿嬌為救他而滑倒流產，辛苦積攢的家產也蕩然無存。黃耀宗還是不服，他又偷渡美國，想再尋發(fā)展的機遇，不料在剛踏上夏威夷土地時，就被移民局抓住收容，差點被遣送回國。
不難發(fā)現(xiàn)，來到大上海的黃耀宗和在美國立足未穩(wěn)的伍迪所面臨的其實是同樣的境遇，他們都來自相對弱勢的文化群體，在面對強勢的文化時，難免會受到一些歧視和誤解，他們不服這樣的傾斜，決意較量一番，歸根結底就是想扭轉這樣的不公。他們將自己置于向人生和命運挑戰(zhàn)的廝殺戰(zhàn)場，就像黃耀宗那樣，帶著做出一點名堂，光宗耀祖榮歸故里的理想，憋著一口氣，艱難地與命運較量著，卻又在現(xiàn)實中屢屢碰壁。黃耀宗尋找妻子被丟失的骨灰，無意中釀成的一把大火也燒毀了伍迪在此地剛買的三百萬豪宅。在諾亞方舟般的火災避難區(qū)，伍迪與黃耀宗最終相遇，他們驚奇地發(fā)現(xiàn)了與自己長得一模一樣的對方，仿佛看到了另一個自己。在身后漫天紅光的映襯下，他們就像一對孿生兄弟，在生活的戰(zhàn)場上剛剛完成又一場生死拼殺，正遍體鱗傷地重新站立起來，各自面對命運的挑戰(zhàn)。兩人火光中的身影象征了不同背景的華人移民艱難不屈，不服命運的挑戰(zhàn)，決意較量一番的無奈和悲壯。這就是伍迪和黃耀宗等中國移民最真實的面貌和境遇。
在小說《情感簽證》中，中年夫妻面臨著男女、父子、夫妻等多重較量，難免陷入情感危機的恐慌。作者通過戲里、戲外兩條線索，讓讀者在真實和虛幻間無縫轉換。作者以穿透現(xiàn)實的洞察力和想象力，逼真再現(xiàn)夫妻之間“像高手過招似的暗暗在無形無色中交上幾個回合”的內心較量。他善于捕捉人物心理活動中的一閃念，纖毫畢現(xiàn)地審視夫妻、朋友、父子之間的情感真?zhèn)危⒋蛏虾炞C。
電視劇《潛伏在黎明之前》也充滿著信念、智慧、膽魄的較量。國共兩黨在信仰什么樣的思想，代表什么人的利益，以什么模式建設和治理國家上產生分歧而分道揚鑣。國共的較量不僅決勝在戰(zhàn)場，也體現(xiàn)在智力、實力和民心的較量上。最終，代表人民利益的進步力量終于戰(zhàn)勝了對手，共產黨贏得了最終的勝利。這是歷史的必然，《潛伏在黎明之前》正反映了這樣的必然。作品中謳歌的對于信仰的堅持和對戰(zhàn)友、對國家的奉獻精神，也同樣是決勝的關鍵。
薛海翔的作品為什么經常以“較量”為情節(jié)的重要線索，究其原因，恐怕與作者將門虎子的家庭背景和他自己的經歷及審美喜好有關。薛海翔的父母都是參加過抗戰(zhàn)的老革命，他們用自己的青春、熱血，為中國的民族獨立、自由幸福貢獻了所有的力量。而薛海翔出生成長的五、六十年代，正是新中國建設的火熱歲月，理想主義激情燃燒的時代氣息深深烙印在他的身上。盡管文革中，他的家庭曾受到嚴重沖擊，但他所懷著的為國奮斗、對黨赤膽忠誠的一腔熱誠卻始終沒有泯滅。此外，曾為美國全運會乒乓球金、銀牌得主，又是拳擊、滑雪和游泳好手的薛海翔，生性喜歡競技的運動，喜歡新奇的事物，喜歡騰空躍起、飛翔藍天的自由不羈，充滿探究未知世界的熱情，這些都與作品中所體現(xiàn)的外向開拓，勇于接受挑戰(zhàn)，不輕言妥協(xié)的精神氣質極其吻合。
二、溝通的可能與不能
在薛海翔的作品中，溝通的可能與不能是情節(jié)發(fā)展的重要線索，糾纏在作品的字里行間。尤其在小說《早安美利堅》中，薛海翔以跨國婚姻的矛盾沖突，極其形象細致地演繹了異文化之間交流與溝通的艱難。在小說中，圍繞“伍迪”和他的妻子“伊娃”之間的文化沖突可謂比比皆是。比如，伍迪為了讓父母來美國和自己同住，就對伊娃解釋中國的“三代同堂”，并說這是“中國人起碼的人生目標”，伊娃則無法想象：“這么多人住在一個屋頂下，能相處得快樂嗎？”伍迪的中國朋友常來他家聚會，每當此時，伍迪總是興高采烈，高談闊論。伊娃卻覺得“你說起中國話，我就覺得你很遠，很古怪，你們這么多人在這里，一說起中國話，我就變成外國人，自己的家變成了外國?！币镣薏粷M伍迪東方式的應酬及不顧家的態(tài)度，忍無可忍，怒而爭吵，結果導致流產，雙方的感情由此出現(xiàn)裂縫。
其實，文化交往中的差異和沖突無處不在，關鍵是如何看待和處理這樣的文化差異。對于伍迪重圈子、重朋友而忽略妻子感受的行為，換作相同文化背景的夫妻之間，這種沖突也有可能發(fā)生，因而將之歸于人際交往中的情商部分或許更為合理，但由于伍迪不愿也無暇在這上面稍作反思，便借口文化差異，將夫妻間的小小矛盾擴大成文化沖突。在他眼里，“完全不同的文化背景所造成的縫隙，是永遠無法彌合的，最好的辦法是不去正視它，小心回避它”。伍迪這種“不去正視”和“小心回避”的態(tài)度，恰恰阻斷了相互交流和彼此理解的可能，只是把問題懸擱了起來，卻于解決沖突無益。
總之，作者在這篇小說中主要強調的是矛盾和沖突，而不是溝通和理解，這多多少少隱含了作者對于文化交流中的“溝通”所持的懷疑態(tài)度。
而這樣一種人與人之間難以溝通甚至無法溝通的觀點在《情感簽證》中表達得更加明顯?！肚楦泻炞C》中的人物關系圍繞夫妻、情人、父子之間展開，人人都有無法言說的心思，人人都有欲言又止的謹慎。在表面的滔滔不絕之下，隱藏著空虛和言不由衷。小說中有大量夫妻之間口不應心、言不由衷，欲言又止，故意沉默的情節(jié)，但在欲言又止的無聲語言中，卻又隱含了太多的精巧心思。作者不時把這種表面上的話嘮和默默無聲的表達呈現(xiàn)給讀者，同時又通過多種線索、多個敘述人的講述，在羅生門似的推理和互相補充中，把現(xiàn)代人的精巧算計和無法溝通的困境展現(xiàn)在讀者面前。小說借敘述人“我”之口，講述了對電子郵件的奇特感受，他認為電子郵件“其實是繞過了整個地球再回到他們的電腦里來的”。近在咫尺的夫妻不遠萬里地繞圈子交流，還有什么比這更具象征性地表現(xiàn)出現(xiàn)代人類的距離感呢？這就是交流的阻隔，是對咫尺卻如天涯的現(xiàn)代人交流狀況的無奈，它比戲劇性的故事更具有穿透人心的深度。
現(xiàn)代科技的發(fā)達提供了更多交流溝通的方式，儉省了手寫與寄信的情感損耗和時間周折，電子通訊方式的發(fā)明，使人們幾乎可以實時交流信息，節(jié)省了多少溝通的時間成本，照理應該更加增進人的相互了解。然而，信息傳遞的便捷反而產生了悖論，人們說得越多，人與人之間的關系反而越疏離、越隔膜，越無法表達內心真實的想法。夫妻相對卻還要用電子郵件交流，還有什么比這更能反映現(xiàn)代人的溝通悖論的呢？
薛海翔聚焦現(xiàn)代人的情感，通過敘述人對戲里人物的造設、分析和解構，完成了對剪不斷理還亂的現(xiàn)代人幽深人性的解剖，探討了迷宮一般紛亂的婚姻、家庭關系。從某種程度上說，人與人之間內心的較量絲毫不亞于外在的商場、情場和權力的戰(zhàn)場，人們充滿了較量的沖動、快感，也免不了要收拾征戰(zhàn)之火釀成的灰燼。
但是人還是需要溝通，文化交往也離不開溝通?！稘摲诶杳髦啊冯m是你爭我斗的諜戰(zhàn)劇，卻已明顯體現(xiàn)出由阻隔到交流，甚至和解的趨勢。同源的國共兩黨因為在建設和治理中國的道路上的不同選擇，最后分道揚鑣，反目成仇，陷入彼此敵對和廝殺的境地。劇本以“兄弟”這一人物關系設置，隱喻了血緣同胞在較量廝殺中的歷史悲情。這就使劇本的結尾顯得更有價值。幾十年過去了，硝煙早已散盡，一段歷史亦早已落幕，但曾經為各自的信仰真誠奉獻、犧牲生命的記憶仍留在那一代人的心目中，永遠無法抹去。歷史的車輪滾滾向前，我們分明已經看到國共之間重新走向對話、交流，甚至部分合作的苗頭，就像劇本結尾的情節(jié)：國共兩方撫養(yǎng)的后代在大陸母土重新相見，葉飛飛和戰(zhàn)守安共同回首為信仰而歷盡艱辛，奮斗獻身的故人，真有無限的感慨。過去的歷史硝煙、現(xiàn)在的臺海阻隔終究都會過去。在緬懷過去的同時，有一種新的溝通和交流的希望與機會已經出現(xiàn)，本是同根生的兄弟的后代，他們沒有歷史的負累，生活在和平的現(xiàn)在，融合與溝通的阻礙不像在戰(zhàn)爭時期那么嚴酷，這才是最值得珍視的現(xiàn)實。其實漫長的人類歷史中，對抗、較量是一種短時期的狀態(tài)，在時間長河中回望，更多的時間里，還是融合、交流的狀態(tài)更多。認識到這一點，我們或許就會對文化阻隔、黨派阻隔、國族之間的阻隔有一種全新的看法：阻隔是暫時的，那只是歷史長河中一個小小的點。一切沖突都會過去，而人與人之間的交流、溝通與愛卻是重要的、長久的。這就是作者在《潛伏在黎明之前》里所蘊藏的重要意旨。
薛海翔的創(chuàng)作界于純文學和通俗文學之間，近十年在電視編劇領域的發(fā)展，使他容易給人留下通俗文學作家的印象。由于電視劇創(chuàng)作受市場和制作各部門的牽制影響較大，不可能像小說創(chuàng)作那樣純粹由自己做主，或寄托作家個人化的情感理念，分享自己的經驗和喜好。受眾的不同決定了劇本創(chuàng)作必須犧牲不少文學性的表達，去遷就消費大眾的口味。因此，薛海翔在電視劇成功熱播的同時，一直沒有放棄回歸文學的夢想。我們完全有理由相信，在不久的將來，有著豐富人生經歷積淀的薛海翔一定會如他所愿，寫出厚積薄發(fā)的文學大作。
